メリークリスマス

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今日は12月24日。

明日はクリスマスか…。

彼女がいない僕にとって、 クリスマスなど平日と一緒だ。

プレゼント、新しい靴が欲しいな。

今年も家族と過ごすのか…。

などと思いに耽っている学校帰り。

『～♪』

ん？母から電話だ。

どうせ「早く帰ってきなさい」とかだろ。

と、思いつつ電話に出る。

『もしもし、〇〇？』

「母さん、どうしたの？今帰ってるとちゅ…」

そこで、言葉が詰まった。

母が…泣いている。

「どうしたの？母さん。何かあったの？」

『あのね…〇〇。 父さんが…交通事故で…今、危篤だって…』

信じられなかった。

昨日まで楽しく話してたのに…。

「もしもし、母さん？今すぐ帰るね…」

そう言って、家まで急いだ。

家の居間には、 母と…急いで会社に向かったのだろうか、 父の携帯が置かれていた。

その後、母と一緒に病院を訪れた。

…が、既に父は…

誰よりも明るく、 うるさいくらいに喋る父。

今は…目を閉じて、安らかに眠っている。

「父さん、いつもみたいに喋ってよ… いつもみたいに笑ってよ…。父さん…」

隣では、母が静かに泣いていた…。

無言のまま、母と二人で帰る。

その夜、僕は眠れなかった。

母も同じらしい。

母と居間に移動し、電気を点けた。

あれ…携帯がない。

代わりに一枚の紙が置かれている…。

『玄関！』

と書かれた、ただの字。

明らかに見覚えがあった。

その時…

『～♪』

不意に玄関から携帯のメロディが鳴った。

真っ暗な玄関の中央に… 父の携帯が置かれていた。

携帯を開け、中を見る。

アラームのようだ。

時刻はちょうど 「00:00」となっている。

そして… 書かれている内容を見て、 僕は泣き崩れた。

携帯と少し離れた所に包みがある。

そして…

『メリークリスマス、〇〇。 そして…ごめんな』

僕の足のサイズより、 少し大きめの靴と一緒に… 小さな紙がそこには置かれていた…