20年後のクリスマス

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「…ふう！ これで世界中の子供たちに配るプレゼントは全部かな」

男は目の前の大きな白い袋を満足げに叩いた。

「さあ、ルドルフ、行くよ！ 早く子供たちの喜ぶ顔を見に行こう！」

シャンシャンシャン… シャンシャンシャン…

そりを引くトナカイが優雅に夜空をかけると、 心地よいベルの音が響き渡る。

赤い服、赤い帽子、 あたたかそうなブーツに身を包んだ白ひげの男は、 眠っている子供たちの家に、 綺麗にラッピングされたプレゼントを届けて行く。

「よし！これが最後の一件だ。 喜んでもらえるといいね！」

シャンシャンシャン…

ホウ、ホウ、ホウ！メリークリスマス！

輝くそりは夜空の彼方へと見えなくなっていきました。

「わあっ、パパ！見て見て！ 僕が欲しいと思っていたおもちゃが届いてるよ！」

「よかったな。 サンタさんからの贈り物だから、大事に使うんだよ」

「うん！」

町中、自分の欲しかったプレゼントを手に入れ、 大喜びの子供たちと、 それをほほえましそうに見守る両親でいっぱい。

これは、とある素敵な素敵なクリスマスのお話…

「そういえば、トムのやつ今年は帰省しないのか？」

「ええ、なんでも北欧の方に出張ですって」

「そりゃこの時期、あんな寒い地域にご苦労なこったなぁ」

「職場でご不幸があったみたいなのよ。 それでトムが出張することになったんですって」

「まあ若いうちは忙しくしておくもんさ。 数年前、いい義足職人さんに出会ってから、 あいつもいきいきしてるからなぁ… 親としては、それが何より嬉しいことだ」