合わせ鏡

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これは僕が中学生の頃、 部活の合宿で人里離れた宿泊施設に泊まった時の話だ。

その施設の手洗い場は 宿泊者で共有するものだった。

通路の行き止まりに、 長い流し台とたくさんの蛇口が 向かい合わせで配置された手洗い場で、 同じように長い鏡も向かい合わせになっていた。

よく言う、合わせ鏡というやつだ。

一緒に泊まった皆はそのことで騒いだりしてたが、 僕はあまり気にしていなかった。

合宿最終日の夜、 僕は急に喉が渇いた。

同室の人は疲れでぐっすり寝ていたので、 起こさないように部屋を出て、 手洗い場へと向かった。

窓から射し込む月明かりを頼りに 手洗い場に着いた僕は、 コップに水を注ぎ一気に飲み干した。

直後、 背中に冷水を浴びせられたような嫌な寒気がした。

すぐそばに、 何かの気配を感じたのだ。

部屋を出る時に時刻は確認しなかったが、 もう夜更けだ。

そうそう誰かと鉢合わせになることはない。

そう思って、ゆっくり鏡に目を向けた。

鏡に映った僕の像が、 正面・正面・背後・背後・正面・正面・背後・背後…… とどこまでも並んでいた。