餞別

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「いよいよ明日だな」

「ああ、そうだな」

出発の前夜、 俺達は馴れ親しんだ公園に集まっていた。

俺が生まれ育った町は、山中の小さな町。

ろくな産業もなく、住人は皆、 農業や伝統工芸品の作成で、生計を建てている。

大学すらない本当に地味な町だ。

でも、ここで採れる山菜や岩魚な絶品なんだぜ！

俺達は、大学入学を控えた高校3年生だ。

さっき言ったように町に大学がないから、 みんなは都会の大学に行き、寮で生活するのだ。

そんな出発の前夜、 俺達仲良し5人組は、 お別れ会をしていた。

赤ん坊の頃からずっと一緒にいた仲間。

バスケ、剣道、サッカー…

入る予定の部活、行く県は違えど、 みんな新天地での生活に期待している。

今までの思い出を、語り合う俺達。

「あの村長もしばらくは見納めだな」

「あいつなー。 こんな町で暮らしてて、よくあんな金持ってるよなー。 あの婆さんの家だけ豪華過ぎるんだよ！」

そんな話をしていると、 例の村長が通りかかった。

「あんたらも明日いよいよ出発だね。 最初はアルバイトも見つからないじゃろ」

と言って、変な山菜を渡してきた。

見た事ない山菜だ。

「これは高級な山菜じゃ。 あんたらが行く所は都会じゃから、山菜は珍しい。 こーゆ物の取引をしてる市場に行けば、高値で買い取ってもらえる。 少ないが、足しにしなさい」

と行って、僕達に渡してくれた。

「あざーす！」

「意外といい人だな、あの人！」

「とにかく、明日から暫くは会えないけど、俺達はずっと友達だ！ いつかまた会おう！」

再開を誓い合い、俺らは旅立った。

数ヶ月、彼らは思いもよらぬ所で再会する事となる…